Ordet kanon betyder et rør. I gamle dage 
brugte man et rør som målestok. Ordet 
blev derfor også brugt om skrifter, der ud-
trykker, hvad vi bør tro og gøre. Derfor 
kaldes Bibelens skrifter "kanoniske bøger". 
De er mål, dvs. afgørende for, hvad der er 
sand kristendom.
   Ca. år 100 e.Kr. bestemte jøderne, hvil-
ke skrifter der er "kanoniske" i jødedom-
men. Det er de samme 39 skrifter, som 
udgør vort Gamle Testamente.
   Først i år 397 fastslog man endeligt, at 
de 27 skrifter, vi har i Det Nye Testamente, 
skulle gælde som kanoniske i den kristne 
kirke, der også regner Det Gamle Testa-
mentes 39 skrifter for kanoniske.